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Uno de mis cuentos de Navidad favoritos a lo largo de los años fue el de O'Henry El regalo de los Reyes Magossobre una pareja pobre que lucha por mantenerse en la gran ciudad. En Navidad, ninguno de los dos tenía dinero para comprarle un regalo al otro. Sin decírselo al otro, cada uno hizo un gran sacrificio y vendió lo que más quería para conseguir el dinero. Esta parece ser la esencia de la Navidad: el sacrificio como expresión de amor y el ofrecimiento de un regalo a la persona amada.

La entrega de regalos comenzó con los Reyes Magos, los tres hombres sabios que siguieron una estrella lejana hasta Belén. La misteriosa estrella les condujo a la morada del Niño Jesús recién nacido. Allí se postraron ante Jesús y le ofrecieron sus regalos de oro, incienso y mirra.

La idea original de un concilio cristiano en 567 fue establecer los doce días que van de Navidad a Epifanía como temporada sagrada para conmemorar el nacimiento, el bautismo y las enseñanzas de Jesús. Y en 1659, durante un tiempo, la Navidad fue prohibida en Boston por los puritanos debido a la excesiva alegría durante las fiestas, y al hecho de que la Navidad no estaba establecida en la Biblia. El saludo de "Feliz Navidad" se popularizó en la obra de Charles Dickens Cuento de Navidad. En 1870, la Navidad fue declarada fiesta legal en Estados Unidos. Pero con el paso de los años, la Navidad se ha visto cada vez más atrapada por los afanes materialistas.

A principios del siglo XX, un día sagrado de reflexión y devoción se había convertido en un acontecimiento consumista y derrochador. En Mateo 7.21, Jesús nos advierte: "No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el Reino de los Cielos, sino sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los Cielos". Y continúa: "Por eso, todo el que oye estas palabras mías y las pone en práctica es como un hombre prudente que construyó su casa sobre la roca" (7,24).

De nuevo, en Lucas 6.46, Jesús pregunta: "¿Por qué me llamáis 'Señor, Señor', y no hacéis lo que digo?". Un ejemplo se da en la Epístola de Santiago 2.14-17, "¿De qué sirve, hermanos míos, que alguien diga que tiene fe, si no tiene obras? ¿Acaso puede salvarle esa fe? Si un hermano o una hermana están mal vestidos y les falta el alimento de cada día, y uno de vosotros les dice: 'Id en paz, calentaos y saciaos', sin darles lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve? Así también la fe por sí misma, si no tiene obras, está muerta".

Fuente: Bhaktivedanta Book Trust.

En la tradición vaishnava, estas obras en nombre de Dios se denominan bhakti yoga. En la Bhagavad-gita 9.26, Krishna expresa su felicidad con una pequeña ofrenda que cualquiera puede hacerle: "Si uno Me ofrece con amor y devoción una hoja, una flor, fruta o agua, Yo lo aceptaré". Lo que Krishna realmente busca en nuestro servicio u ofrenda es nuestro amor y devoción. En el verso siguiente, Krishna amplía esa afirmación: "Oh hijo de Kunti, todo lo que hagas, todo lo que comas, todo lo que ofrezcas y regales, así como todas las austeridades que puedas realizar, debes hacerlo como una ofrenda a Mí" (9.27). 

Todos los sacrificios y austeridades que podamos realizar y todo nuestro estudio de las escrituras sólo tiene por objeto llevarnos al bhakti, a trabajar en amorosa devoción al Señor. Y Krishna concluye: "No envidio a nadie, ni soy parcial con nadie. Soy igual a todos. Pero quien me presta servicio con devoción es un amigo, está en Mí, y Yo también soy amigo suyo."

Prestar servicio es nuestra condición natural. En nuestra época de estudiantes, servimos a nuestros maestros y profesores, que nos dicen qué libros leer, qué redacciones escribir y qué exámenes hacer. En nuestra vida profesional, servimos a nuestro jefe, a nuestra empresa y a nuestra clientela. Los políticos han afirmado célebremente que sirven a sus electores y a la Constitución. Por supuesto, también servimos a nuestras familias. Incluso servimos a nuestro cuerpo: comiendo bien, comprando ropa adecuada y proporcionando un alojamiento adecuado. 

Dirigir ese trabajo o servicio hacia el Señor Supremo es la perfección de nuestras actividades. Este tipo de trabajo, en amoroso servicio devocional a Krishna, nos traerá la mayor paz y felicidad. En Bhagavad-gitaKrishna nos tranquiliza constantemente: "Aquel que sigue este camino imperecedero del servicio devocional y que se compromete completamente con fe, haciendo de Mí la meta suprema, es muy, muy querido para Mí" (Gita 12.20).

Y qué mejor momento para recordarlo y actuar en consecuencia que durante los días santos. Los días santos, cuando se centran en Dios (Krishna), pueden ser un acontecimiento sumamente alegre: Feliz Navidad y próspero Año Nuevo.

Sobre el autor 

Sankirtana Das, discípulo de Srila Prabhupada, reside desde hace mucho tiempo en la Comunidad de Nueva Vrindaban y es un galardonado autor y narrador. También ha sido galardonado con el premio WV Artist Fellowship Award & Grant. Su libro más reciente, Hanuman's Quest, ha sido aclamado por los estudiosos y ha recibido un Storytelling World Resource Honors. También forma parte de la junta directiva de la Asociación de Amigos Védicos. En Nuevo Vrindaban, Sankirtana ofrece narraciones sagradas y visitas programadas en profundidad. Para más información sobre su trabajo, visite www.mahabharata-project.com.

Las opiniones expresadas no reflejan necesariamente las opiniones y creencias de ISKCON o ISKCON News.