गोवर्धन पूजा - वर्ष का सबसे मधुर दिन - उस दिन का उत्सव है जब भगवान कृष्ण ने एक युवा बालक के रूप में वृंदावन गांव के निवासियों को भगवान इंद्र के भयंकर तूफान से बचाने के लिए अपनी छोटी उंगली पर गोवर्धन पर्वत को उठाया था।

स्वर्ग के राजा का क्रोध इस बात पर था कि कृष्ण के परिवार और मित्रों ने उनके स्थान पर गोवर्धन को भारी मात्रा में स्वादिष्ट भोजन भेंट किया, जो कि उनकी आजीविका और गायों की देखभाल में पर्वत की अपरिहार्य भूमिका के लिए धन्यवाद था।

इसकी नकल करते हुए, दुनिया भर के भक्त अक्टूबर के अंत में होने वाले त्यौहार के लिए अपने दिल से अपनी भेंट चढ़ाते हैं, कृष्ण की सेवा में अपनी रचनात्मकता को शामिल करते हैं, जिसका अक्सर आश्चर्यजनक प्रभाव होता है। यहाँ इस वर्ष के कुछ आश्चर्यजनक उत्सवों के बारे में बताया गया है:

न्यू व्रज-धाम, हंगरी

हंगरी के श्रद्धालु त्यौहार से कई सप्ताह पहले विभिन्न मिठाइयों का ढेर बनाते थे

650 एकड़ के नए व्रज धाम फार्म में गोवर्धन पूजा को 'मिठाई का त्यौहार' कहा जाता है, यह सिर्फ़ एक आंतरिक उत्सव नहीं है, बल्कि यह लोगों का पसंदीदा त्यौहार भी है। हर कोई इस त्यौहार की खासियत देखना चाहता है - गोवर्धन को दो टन से ज़्यादा मिठाई चढ़ाई जाती है।

पूरे हंगरी से वैष्णव लोग त्यौहार से पहले कई सप्ताह बिताकर कई तरह के बेहतरीन व्यंजन तैयार करते हैं। त्यौहार के दिन, हर कोई अपनी मिठाई और 20 पाउंड चीनी की थैली लेकर आता है, जिससे देवता विभाग की साल भर की चीनी की ज़रूरतें पूरी हो जाती हैं।

उत्सव के दौरान एक बैलगाड़ी पर गोवर्धन लाल और एक अन्य को ले जाया गया। कीर्तन बैंड के साथ गोशाला पहुंचे जहां गायों और बैलों की आरती उतारी गई और मिठाईयां परोसी गईं। इस दौरान गोवर्धन लाल मार्जिपन और रॉक कैंडी से बने झूले से यह सब देख रहे थे।

संचार प्रमुख नीलमणि चक्रवर्ती दासी कहती हैं, "हम अपनी गायों की माताओं और पिताओं के प्रति आभार व्यक्त करना चाहते थे।" "हमारी 22 गायें सालाना 21,000 लीटर दूध देती हैं और बैल 90 टन घास और हमारी ज़रूरत का सारा गेहूँ, जौ, राई और जौ इकट्ठा करते हैं।"

मंदिर में वापस आकर, हर रंग, आकार और स्थिरता की दो टन मिठाइयों ने हर सतह को ढक लिया था, जिसमें हंगरी के विशेष केक "गेरब्यूड" से बना "गोवर्धन पर्वत" भी शामिल था, जो हलवा और मार्जिपन फूलों से घिरा हुआ था।

इसके बाद सभी ने वृंदावन धाम की याद में नए वृज धाम के मंडपों के चारों ओर गोवर्धन परिक्रमा की। उत्सव के बाद, भक्तों ने स्थानीय ग्रामीणों को मिठाई के 250 पैकेट वितरित किए, और फूड फॉर लाइफ प्रयासों में और भी अधिक वितरित किए।

"इस खूबसूरत धूप भरे शरद ऋतु के दिन, आनंद को देखना अद्भुत था वैष्णव नीलमणि कहती हैं, "इस उत्सव में दोस्ती के साथ-साथ नए आगंतुकों का इस संस्कृति से पहला परिचय भी हुआ - 550 महोत्सव प्रतिभागियों में से 100 पहले कभी यहां नहीं आए थे।"

कृष्ण बलराम मंदिर, वृन्दावन, भारत:

वृंदावन के चार फुट ऊंचे हलवे गोवर्धन पर 56 प्रकार की मिठाइयां चढ़ाई गईं

भारत के ब्रज में, जहाँ कृष्ण का घर है और जहाँ मूल गोवर्धन पर्वत है, गोवर्धन पूजा उत्सव बहुत धूमधाम से मनाया जाता है। इस साल पूरे दिन में इस्कॉन के कृष्ण बलराम मंदिर में करीब 15,000 लोग आए और 30 देशों से करीब 4,500 श्रद्धालु इसमें शामिल हुए।

भक्तों ने कड़ी मेहनत करके 259 किलो हरा, पीला और सफेद हलवा, 20 किलो चावल, 56 विभिन्न प्रकार की मिठाइयां, 5 से 7 प्रकार के फल और सैकड़ों कुकीज़ का उपयोग करके एक विशाल गोवर्धन पर्वत बनाया।

चार फीट ऊंची और 12 फीट से ज़्यादा लंबी पहाड़ी पर गिरिराज शिलाएँ रखी गई थीं और राधा कुंड, श्यामा कुंड, कुसुम सरोवर, मानसी गंगा, अणियोर और पूरे परिक्रमा पथ सहित गोवर्धन के विभिन्न पवित्र स्थानों का पुनर्निर्माण किया गया था। 24 घंटे कीर्तन मंडली के सदस्यों के साथ हज़ारों भक्तों ने खुशी-खुशी इसकी परिक्रमा की। इसके बाद पूरे पहाड़ को प्रसाद वितरण के लिए कृतज्ञ हाथों में सौंप दिया गया।

अन्य उत्सवों में कृष्ण बलराम विग्रहों के साथ पालकी जुलूस निकालकर गायों को चारा खिलाने और गो पूजा करने के लिए गोशाला तक ले जाया गया, तथा वास्तविक गोवर्धन पर्वत की रात्रि परिक्रमा की गई।

आयोजक परम दास कहते हैं, "वृंदावन गोवर्धन पूजा मनाने के लिए एक खास जगह है।" "बेशक यहीं पर श्री श्री राधा और कृष्ण की सभी लीलाएँ संपन्न हुई थीं। और यह गायों की भूमि है, जो एक खास गर्मजोशी और प्रेम की भावना लाती है।"

डलास, टेक्सास, संयुक्त राज्य अमेरिका

वृंदावन के निवासी डलास के खूबसूरत रोशनी वाले कैरब केक गोवर्धन के नीचे एकत्रित हुए

टेक्सास के डलास स्थित इस्कॉन राधा-कालाचंदजी समुदाय ने अपने त्योहार के लिए सबसे खूबसूरत गोवर्धन पहाड़ियों में से एक का निर्माण किया।

सह-आयोजक कृष्णा मंगला दासी ने छह महीने पहले से ही योजना बनाना शुरू कर दिया था, और पिछले पांच दिनों से हर रात आधी रात तक अपनी टीम के साथ काम किया। पहाड़ी को 64 वर्ग फुट के कैरब केक से बनाया गया था, जिस पर कैरब फ्रॉस्टिंग थी। फिर इसे ब्लूबेरी हलवा फ्लैटलैंड और हरे रंग से रंगे कटे हुए नारियल से बनी घास से ढक दिया गया।

गोवर्धन पर सभी 80 अलग-अलग पवित्र स्थानों को किसी न किसी तरह से दर्शाया गया था। राधा कुंड और श्यामा कुंड जैसी झीलें नीले मीठे चावल से भरे पके हुए क्रस्ट से बनाई गई थीं। और प्रत्येक अलंकृत मंदिर को हाथ से रंगा गया था और उन्हें बेलों, चमक और झंडों से सजाया गया था।

कृष्णा मंगला के पति और सह-आयोजक नित्यानंद चंद्र दास कहते हैं, "कई लोगों ने तो अपने अंदर अपने इष्टदेव की छोटी-छोटी तस्वीरें भी फ्रेम करके रखी थीं।"

पहाड़ी के नीचे, जिसे ऊपर उठाया गया था, पचास गुड़ियां, जो पूर्व देवताओं की पोशाकों से खूबसूरती से सजी हुई थीं, भगवान कृष्ण, राधारानी, माँ यशोदा, नंद महाराज और अन्य ब्रजवासियों का प्रतिनिधित्व करती थीं। इंद्र, उनके हाथी ऐरावत और सुरभि गाय को भी दर्शाया गया था।

पेशेवर विवाह सज्जाकार प्रेमामृत केन्नेर द्वारा वन स्वर्ग के रूप में सजाए गए मंदिर कक्ष में आरती और कक्षा के बाद, सभी 500 भक्त और अतिथि बाहर प्रांगण में आ गए।

पहाड़ी पर बने मंदिरों का निर्माण बहुत ही बारीकी से किया गया है

केक के टीले और पेड़ों को अलंकृत लालटेनों और क्रिसमस लाइटों से सजाकर एक सुंदर वातावरण का निर्माण करते हुए, सभी ने आनंदित कीर्तन करते हुए गोवर्धन की परिक्रमा की।

इसके बाद भक्तों और आश्चर्यचकित मेहमानों ने एक शानदार दावत का आनंद लिया, जिसमें समुदाय के सदस्यों द्वारा अपने घरों से लाए गए सैकड़ों प्रसाद शामिल थे। अंत में, भगवान दामोदर को दीप अर्पण के साथ श्री श्री राधा कलाचंदजी के भव्य मोमबत्ती-प्रकाशित दर्शन हुए।

नित्यानंद चंद्रा कहते हैं, "हर साल हम पिछले साल से बेहतर प्रदर्शन करने की कोशिश करते हैं।" "और हमें जवाब में बहुत-बहुत सकारात्मक टिप्पणियाँ सुनकर खुशी हुई।"

मास्को, रूस

पांच सौ श्रद्धालुओं ने मॉस्को के आधा टन केक और हलवा से गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा की

इस्कॉन मॉस्को ने भी पीछे न रहते हुए गोवर्धन पूजा एक नहीं, बल्कि तीन दिनों तक मनाई।

शनिवार को जगन्नाथ मंदिर में एक छोटा सा उत्सव मनाया गया, जिसमें एक पहाड़ी और अभिषेक भी शामिल था। यह एक उपदेश केंद्र है, जिसमें लगभग 15 ब्रह्मचारी रहते हैं। रविवार को, अग्नि यज्ञ और सुंदर दीपदान समारोह के साथ दिवाली का उत्सव मनाया गया, साथ ही गोवर्धन के बारे में चर्चा भी की गई।

और सोमवार को, इस्कॉन मॉस्को के मुख्य मंदिर में बड़े गोवर्धन पूजा उत्सव के लिए 500 लोग एकत्र हुए। हंगरी की तरह, भक्तों के साथ-साथ इस कार्यक्रम में कई स्थानीय रूसी लोग भी शामिल हुए, जो मिठाई के पहाड़ की संभावना से रोमांचित थे।

वे निराश नहीं हुए। मंदिर के अध्यक्ष साधु-प्रिय दास कहते हैं, "पहाड़ी का वज़न आधा टन था, उस पर केक रखा हुआ था और उस पर तरह-तरह के हलवे, लड्डू और दूसरी मिठाइयाँ रखी हुई थीं।"

दिलचस्प बात यह है कि गोवर्धन पूजा पहाड़ी पहले मास्को में भक्तों द्वारा संचालित केक फैक्ट्री मलिका द्वारा बनाई जाती थी, जो हर दिन कृष्ण को अर्पित किए जाने वाले 10,000 अंडे रहित केक बेचती थी। हालांकि, इस साल फैक्ट्री बंद होने के कारण, बड़ी संख्या में भक्तों ने मिलकर पहाड़ी बनाई।

साधु-प्रिया कहती हैं, "यह बहुत ही शानदार तरीके से बना है, इसमें गोवर्धन पर्वत पर सभी अलग-अलग झीलों और पवित्र स्थानों की प्रतिकृतियां हैं।" "मुझे यकीन है कि गिरिराज महाराज उनके प्रयास से बहुत खुश होंगे।"

पहाड़ी पर स्थित पवित्र झीलों में से एक, रूसी सिरिलिक लिपि में अंकित

 गिरिराज अभिषेक और पहाड़ी की परिक्रमा के साथ-साथ, इस उत्सव में मंदिर के संडे स्कूल के बच्चों द्वारा गोवर्धन लीला पर एक नाटक भी शामिल था। इसका समापन चावल, सब्जी, पकौड़े, हलवा और पहाड़ी के स्वादिष्ट भोज के साथ हुआ।

साधु-प्रिया कहती हैं, "रूसी केक दुनिया भर में मशहूर है और रूसी भक्त बहुत रचनात्मक हैं।" "पहाड़ी इतनी अच्छी तरह से बनाई गई थी कि इसकी परिक्रमा करके हमें ऐसा लगा जैसे हम असली गोवर्धन पहाड़ी पर हैं और गोवर्धन परिक्रमा करने जैसा ही लाभ मिल रहा है।"